Quizá al leer el título de esta entrada has pensado:  “Ya sé cómo se lee un libro”.

Bueno, temo decepcionarte.

Quizá no lo sabes.

Yo, desde luego, no lo sabía.

Cómo leer un libro.

Leer un libro es un arte. Y el manual más importante de ese arte se escribió hace mucho tiempo. Es “Cómo leer un libro: la guía clásica de una lectura inteligente” de Mortimer Adler publicado en 1972.

Para Adler, además de lo que es la lectura mecánica de un libro hay tres niveles que hemos de considerar en la lectura de un libro.

1. Inspección.

Lo primero que hemos de determinar es si merece la pena leer el libro. Para eso nos apoyaremos en el título y subtítulo, en la tabla de contenidos, el índice, la distribución en capítulos, la información de la publicidad del libro ( como la de la contraportada) y lo que podamos obtener de una lectura mínima pasando rápidamente las hojas del libro.

Una vez comprobado que merece la pena leer el libro hemos de leerlo de una manera superficial. No nos hemos de detener si no entendemos algo, ya lo entenderemos después. La velocidad ha de ser la apropiada, ni muy lenta ni demasiado rápida ( por el riesgo de perder comprensión).

2. Lectura analítica.

En esta fase podemos proceder a tomar notas.

Las notas pueden ser de varios tipos en cuanto a su forma:

-subrayados

-lineas verticales que incluyan partes del texto

-asteriscos, estrellas u otros signos al margen del libro

-números de otras páginas del libro con los que se relacione la información que estamos leyendo

-círculos que rodeen la información importante

– anotaciones al margen

En cuanto a la función que tienen las notas pueden ser de varios típos:

-del contenido del propio libro

-del significado de lo que el libro contenido

– de la conexión con otros libros.

La lectura analítica exige cumplir con lo siguiente.

2.1 Clasificar el libro. ¿Qué tipo de libro es? A veces basta con leer el título otras veces hay que investigar más. ¿Es un libro teórico o es un libro práctico?

2.2 Resumir el contenido del libro en una frase o en un párrafo.

2.3. Determinar la estructura que tiene el libro y las partes en que se divide.

2.4 Definir el problema que se plantea.

2.5 Entender al autor. Esto supone conocer:

– los términos que usa, es decir las palabras que emplea y el sentido con el que las utiliza

– el mensaje que quiere transmitir

– sus propuestas

y los argumentos que apoyan esas propuestas.

3. La lectura sinóptica.

Esta es la fase más avanzada, porque no solo considera el libro en su individualidad, sino en comparación con otras otras.

Por eso se ha de encontrar una bibliografía suficiente sobre la materia, se han de inspeccionar los libros y determinar cuáles son relevantes y cuáles no.

Una vez que tengamos los libros importantes seleccionados hemos de proceder a:

1. Buscar en ellos los pasajes más relevantes. Más relevantes para nosotros y nuestro interés en el libro.

2. Establecer una correspondencia entre los términos que usan los diferentes autores.

3. Ver que cuestiones esenciales son las que se plantean.

4. Definir las disputas que existen en esas cuestiones.

y 5. Analizar la discusión que se plantea.

Este es un resumen visual de todas las fases.

Tienes un interesante resumen de este libro en inglés aquí y otro visual también en inglés de sasachua.com aquí.

Advertencia.

Obviamente realizar todas estas tareas para cualquier libro de medio pelo que nos crucemos es una locura. Pero hemos de recordar que precisamente la primera de las fases vistas tiene la misión de determinar si el libro merece la pena. Si el libro solo merece una lectura por encima, no te compliques la vida. Pero si se trata de un libro de esos que rezuman sabiduría, harás bien en aplicar el sistema que hemos analizado aquí.