¿Y si nadie entendiera la mecánica cuántica?

Yo, desde luego, no la entiendo. Pero quizá no soy el único. Al menos no  Richard Feynman, “creo que puedo decir con seguridad que nadie entiende la mecánica cuántica”.

Cosa un poco más llamativa porque Feynman era físico y premio Nobel.

¿Alguna vez has sentido que te cuesta pensar sobre cuestiones abstractas?

Si es así no estás solo. Según el físico teórico australiano Michael Nielsin en  su libro Extreme Thinking:

“… la mayoría de los científicos no son mucho mejores que la persona promedio cuando se trata de trabajar intuitivamente con tales abstracciones. Estamos atrapados con el mismo equipo que todos los demás. Ese es el desafío especial al que se enfrenta el científico: usar equipo no surgido para comprender conceptos abstractos para entender un Universo cuyas leyes fundamentales son conceptos abstractos “.

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La mente del año 20000 AC

Imagina un ser humano del año 50000 AC. No necesitaba pensar en conceptos como justicia, amor, libertad, redistribución. Pensaba en leones, arbustos, mamuts, cuevas. Cosas que podía ver, tocar, oler o comer.

A medida que el pensamiento evoluciona se hace más abstracto. Y dependemos de metáforas para entenderlo.

Cuando un cavernícola le explica a otro lo que es un dios, le hace imaginarse un guerrero lanzando rayos. Porque el cavernícola no ve al dios, pero sí ve al guerrero y sí ve los rayos.

Pensamos en metáforas

Como dice George Lakoff, en su libro Metaphors we live by nuestra capacidad de pensamiento abstracto se basa en las metáforas. Razonamos sobre dominios abstractos en términos de dominios más concretos y encarnados.

En muchas ocasiones, las mismas palabras que usamos son metáforas de cosas reales.

El lingüista Steven Pinker de Harvard  dice en su libro The Blank Slate:

“[hay] falta de coincidencia entre los propósitos para los cuales evolucionaron nuestras facultades cognitivas y los propósitos a los que les asignamos hoy. … Nuestras mentes nos mantienen en contacto con los aspectos de la realidad, como los objetos, los animales y las personas, con los que nuestros antepasados ​​trataron durante millones de años. Pero a medida que la ciencia y la tecnología abren mundos nuevos y ocultos, nuestras intuiciones no instruidas pueden encontrarse en el mar “.

Una torre de metáforas

Si una idea es compleja, necesitaremos usar varias metáforas, una encima de la otra, como si fueran una escalera para llegar a entenderlo.

A mayor complejidad, mayor número de metáforas.

En todo caso hay algo muy importante que puedes sacar de aquí: Pensar es difícil, y pensar en cosas abstractas es todavía más difícil. No te sorprendas si te resulta complicado manejar conceptos abstractos y no tengas problema en usar todas las ayudas que puedas conseguir.

Elon Musk es posiblemente una de las personas vivas que más y más rápidamente ha aprendido.

¿Tiene algún consejo que dar sobre el aprendizaje?

Aparentemente sí.

Esto es lo que dijo en una sección de preguntas de Reddit ( AMA Ask me anything o pregunta lo que quieras).

Interviewer: How do you learn so much so fast? Lots of people read books and talk to other smart people, but you’ve taken it to a whole new level.

Musk: I do kinda feel like my head is full! My context switching penalty is high and my process isolation is not what it used to be.

Frankly, though, I think most people can learn a lot more than they think they can. They sell themselves short without trying.

One bit of advice: it is important to view knowledge as sort of a semantic tree — make sure you understand the fundamental principles, ie the trunk and big branches, before you get into the leaves/details or there is nothing for them to hang on to.

Entrevistador: ¿Cómo aprendes tanto tan rápido? Mucha gente lee libros y habla con otras personas inteligentes, pero tú lo has llevado a un nivel completamente nuevo.

Musk: ¡Siento que mi cabeza está llena! Mi retraso al cambiar de contexto es alto y mi aislamiento del proceso no es lo que solía ser.

Francamente, sin embargo, creo que la mayoría de las personas pueden aprender mucho más de lo que creen. No lo intentan. 

Un consejo: es importante ver el conocimiento como una especie de árbol semántico; asegúrate de entender los principios fundamentales, es decir, el tronco y las ramas grandes, antes de entrar a las hojas / detalles o no habrá nada a lo que puedas agarrarte.

Un árbol semántico es algo parecido a esto:

O a esto

¿Qué quiere decir Musk con lo del árbol semántico?

Lo que quiere decir es que has de conocer los primeros principios :la esencia fundamental de la materia, y después arrancar de ahí para ir yendo a cada vez cuestiones más particulares.

Hay investigaciones que demuestran que un estudiante instruido por un principiante aprende a desarrollar mejor una tarea concreta. El principiante le enseña con expresiones más sencillas y concretas.

Sin embargo, el estudiante instruido por un experto, es capaz de desempeñar mejor una tarea parecida (pero no igual) a la aprendida. El lenguaje más abstracto del experto permite captar mejor las ideas generales.

Eso mismo es lo que dice Sal Khan, el creador de Khan Academy en esta charla:

Hay que controlar los elementos básicos. Luego podrás aprender los conceptos más avanzados.

Incluso cuando hayas avanzado mucho, conviene revisitar las ideas básicas. Go back to basics dicen una y otra vez los gurús de disciplinas deportivas y de cualquier otro tipo de habilidad. En ocasiones, andamos tanto por las ramas, que nos olvidamos de las hojas.

Cómo aprender lo básico de una materia

Para conocer los elementos básicos de una disciplina hay dos caminos:

• un camino, el más sencillo, es el camino del discípulo. Si tienes la suerte de tener a un Miyagi (el de Karate Kid) o un Gandalf o al menos un libro completísimo sobre la materia que estás estudiando, ellos seleccionarán los elementos básicos para ti. Es el camino más cómodo, pero por desgracia no siempre está disponible.
• el camino más complicado es el camino del explorador. Quizá has escogido una disciplina que nadie ha intentado antes, o por alguna circunstancia no tienes acceso a maestros o a obras esenciales.

Lo que tienes que hacer, si no tienes referencias previas, es usar la comparación de casos diferentes como recomienda Michael Simmons en este artículo

Por mirar a muchos casos distintos cuando aprendemos algo, comenzamos a intuir lo que es esencial e incluso a crear nuestras propias combinaciones únicas.

¿Qué significa esto en nuestro día a día? Cuando saltamos entre un nuevo campo, no debemos simplemente tomar un acercamiento o la mejor práctica. Tenemos que explorar muchos acercamientos distintos, deconstruir cada uno, y comparar y contrastarlos. Esto nos ayudará a descubrir los principios básicos.

 

No es una casualidad que Odin adquiriera la sabiduría sobre un árbol. El árbol es un símbolo del conocimiento desde el Génesis. Tiene sus raíces en lo existente y sus ramas apuntan al cielo. Quizá es así como debería ser el conocimiento, enraizado en lo anterior y apuntando a lo desconocido.

¿Te parece que hoy en día todo el mundo prefiere leer en un ebook?

Quizá no sea así.

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Los estudiantes prefieren los libros de papel

La profesora de lingüística de la American University Naomi Baron, escribió un libro llamado “Palabras en pantalla: El destino de la lectura en un mundo digital.”

Investigando para ese libro, entrevistó a más de 420 estudiantes universitarios de los EE. UU., Eslovaquia, Japón y Alemania en 2010 y 2013. Y lo que descubrió fue que el 92 por ciento prefería los libros de papel en lugar de los libros electrónicos. La encuesta fue parte de la investigación del libro de

En 2010, el equipo descubrió que el 92 por ciento de los estudiantes universitarios en los EE. UU. Preferían la versión en papel del libro sobre la versión del libro electrónico. Alrededor del 95 por ciento de los estudiantes alemanes y el 77 por ciento de los estudiantes japoneses dijeron lo mismo.

El equipo también descubrió que la razón principal por la que los estudiantes usaban los libros electrónicos era porque eran más baratos que las versiones tradicionales en papel. No fue en todos los casos porque fuera más fácil de usar o más liviano de llevar, pero algunas de las respuestas abiertas de la encuesta incluían razones como ahorrar espacio y conveniencia.

Está claro, cuando se trata de preferencias, el papel triunfa sobre la pantalla.

El equipo obtuvo parecidas cifras en su encuesta de 2013. Los investigadores encontraron que si los libros de papel y los libros electrónicos de ocio costaran lo mismo alrededor del 80 por ciento en los tres países (EE. UU., Japón y Alemania) todavía preferirían la variante de libro de papel. En cuanto a los libros académicos, alrededor del 94 por ciento de los estudiantes universitarios en Alemania irían a la versión en papel si los precios fueran los mismos.

Quienes prefirieron las versiones digitales dijeron que estaban preocupados por las consecuencias ambientales que acarrean los libros de papel, por ejemplo, la tala de árboles para las materias primas de los libros. En 2010, el 21 por ciento de los participantes dijo que ser respetuoso con el medio ambiente era su principal razón para obtener la versión digital.

El nuevo libro de Baron analiza el impacto de la tecnología en los hábitos de lectura y aprendizaje en todo el mundo. En su entrevista con New Republic, la reportera Alice Robb le preguntó por qué cree que los jóvenes aún prefieren los libros de papel cuando esta demografía es la más adecuada para hacer las cosas en la pantalla.

Baron dijo que los jóvenes son resistentes a los libros electrónicos porque se distraen más y tienen dolores de cabeza y molestias físicas como la fatiga visual cuando leen libros universitarios en formato electrónico.

Cuando su equipo encuestó a estudiantes eslovacos, uno de cada diez dijo que disfrutaba el olor de los libros al leer en papel. También hubo otra muestra estudiantil que dijo que perciben esta sensación de logro cuando terminan de leer un libro de papel y lo ven en la estantería.

“Hay un componente físico, táctil y cinestésico en la lectura”, dijo Baron durante la entrevista en la Nueva República.

Cuando se trata de lectura liviana, como noticias y otros artículos en los que los componentes visuales cubren la mayoría de las páginas, la lectura en pantalla parece ser la mejor opción. Sin embargo, cuando se trata de leer los libros más vendidos o los libros académicos para los documentos escolares, los libros de texto tradicionales todavía prevalecen.

Los libros físicos resurgen

Parecía que los libros físicos estaban cerca de su fin. Pero no es así, ya hace unos años el NyTimes advertía de que la venta de libros electrónicos se había estancado y que se recuperaba la venta de libros físicos y se abrían nuevas librerías.

¿Quieres aprender más rápido?

El experto en aprendizaje Jim Kwik tiene la clave. Se trata de cuatro conceptos, y para recordarlos mejor los combina en una palabra, la palabra inglesa FAST, que como muchos sabéis, significa rápido.

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Método FAST

El método Fast se compone de 4 elementos:

Forget. Olvidar. Parece extraño que olvidar sea un elemento esencial de aprender, pero lo es. Muchas veces nos aproximamos a un campo con unas ideas preconcebidas, o incluso con una tendencia natural. Al aprender a esquiar por ejemplo, uno tiene la tendencia a echarse hacia atrás. Es una tendencia innata, la tendencia de alejarse del peligro que en el caso del esquí es el suelo ( donde te puedes dejar los dientes). Tienes que olvidar esa tendencia para poder avanzar en el conocimiento.

Active. Activo. Nos enseñamos una forma de aprender muy pasiva, en la que simplemente la información venía a nosotros. Teníamos que consumir. Pero es creando como se aprende, porque el aprendizaje no es un espectáculo sino una actividad.

Toma notas, pregunta, pregúntate, aplica el conocimiento.

State. Tu estado de ánimo. Para Kwik,  información más emoción = aprendizaje a largo plazo. Por eso has de colocarte en el estado mental adecuado para recibir mejor la información. No creas que el estado depende solo de las circunstancias. Influyen sí, pero tú eres capaz de cambiar tu estado de ánimo si lo deseas.

Teach. Enseñar. Aprende como si fueras a enseñarlo y si es posible enséñalo. Eso hace que te concentres más al aprender y además si lo enseñas, te darás cuenta de los fallos en tu aprendizaje y lo recordarás todo mejor.

El método Feynman  ya mencionamos que insiste en que trates de explicar lo que acabas de aprender de la manera más sencilla posible.

Practica los principios de Kwik y comprueba si mejora tu aprendizaje.

Fuente: https://blog.mindvalley.com/how-to-learn-anything-in-half-the-time/?utm_source=email&utm_campaign=transformational_funnel_email6